31 марта 2024 года, после 13-летнего ожидания, Болгария и Румыния присоединились к европейской Шенгенской зоне свободного передвижения, открыв лицам с ВНЖ, ПМЖ и ДВЖ возможность путешествовать по воздуху и морю, не проходя пограничных проверок.
С 1 января 2025 года Болгария и Румыния смогут присоединиться к Шенгенской зоне по сухопутным границам.
Эту новость сообщил Золтан Ковач — государственный секретарь по международным связям и правительственный уполномоченный по венгерскому председательству в Совете ЕС. Он добавил, что министры внутренних дел обеих стран вместе с австрийским коллегой подписали соглашение на встрече в Будапеште.
Чуть ранее председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен написала в соцсети X следующее:
«Болгария и Румыния полностью принадлежат Шенгену. Устранение проверок на сухопутных границах — последнее препятствие. Приветствую положительные результаты неформальных обсуждений сегодня в Будапеште. Следующий шаг — официальное решение Совета ЕС. Пусть 2025 год принесёт более сильный Шенген.»
Планируемые последующие меры включают усиление административного потенциала болгарской полиции, в частности Граничной полиции. Выделены 1264 новых сотрудника, которые будут размещены на болгаро-турецкой границе, чтобы повысить уровень безопасности.
Болгария также выделила значительные ресурсы для закупки технических средств, которые обеспечат большую эффективность работы пограничной полиции. В частности, планируется приобретение более 300 внедорожников. Кроме того, создаётся совершенно новое поколение системы видеонаблюдения.
Австрия была последней страной в Шенгенской зоне, наложившей вето на принятие Болгарии и Румынии в Шенген по сухопутным границам. По этой причине обе страны были приняты в зону свободного передвижения только по воздуху и воде.
Вопрос о полномасштабном членстве Болгарии и Румынии включен в повестку дня Совета по иностранным делам, который состоится 12 декабря в Брюсселе.